אז הם הולכים על ארבע, אוהבים לנבוח ומתוקים ביותר. אבל מי אלה בעצם הכלבים שזכו לכינוי חברו הטוב ביותר של האדם?
הכלב הוא חיה ממשפחת היונקים שהתפתח מהזאב. הוא החיה המבוייתת הקדומה ביותר ותוחלת חייו נעה בדרך כלל בין 11-14 שנים. לכלב חוש ריח מפותח ביותר וטוב יותר בממוצע פי 40 מחוש ריח של בן אדם. חוש השמיעה של הכלב גם הוא חד במיוחד ומסייע לו בזיהוי קולות מרחוק. חוש הראייה של הכלב לעומת זאת חד הרבה פחות, וראייתו מבחינת זוייות קצרה משמעותית מבן אדם ומבחינת צבע מקבילה לאדם עיוור צבעים. הפרווה של הכלבים תהיה בדרך כלל חד או דו שכבתית.
חיבורו של הכלב עם האדם כבר קיים זמן רב לאורך ההיסטוריה. חיבור זה הוביל לשימוש של האדם בכלב במגוון מטרות בחיי היום יום וגם באירועים חריגים. כלבים משמשים לשמירה ותקיפה, סיוע באיתור נעדרים ואף מסייעים ברמה צבאית לגילוי סמים, אוייבים ומלכודות. נוסף לכך יש כלבים שמסייעים גם ברמה הטיפולית כמו כלבי נחייה לעיוורים וכלבי שמיעה לחירשים.
קשרו העמוק של האדם עם הכלב בא גם לידי ביטוי ברמה הבריאותית הפיזית והנפשית. מחקרים רבים מעידים שקשר עם חיות מחמד באופן כללי ועם כלבים בפרט מסייעים לפיתוח הביטחון העצמי, האמפתיה והרגישות ובפרט אצל ילדים. בנוסף לכך, נמצא שכלב מסייע לבעליו ביצירת רוגע נפשי.